Desvendando o TEA e o TDAH: Avanços Recentes na Compreensão e Intervenção

Introdução

O Transtorno do Espectro Autista (TEA) e o Transtorno do Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH) são condições neurodesenvolvimentais que afetam milhões de pessoas em todo o mundo. A ciência tem avançado significativamente na compreensão desses transtornos, oferecendo novas perspectivas para diagnóstico, intervenção e melhoria da qualidade de vida. Este artigo explora os achados mais recentes em pesquisas científicas e jornalísticas, traduzindo conceitos complexos para uma linguagem clara, empática e acessível.

 

Transtorno do Espectro Autista (TEA): Uma Visão Mais Detalhada

Historicamente, o autismo era visto como uma condição singular. No entanto, pesquisas recentes têm revelado a sua complexidade e heterogeneidade. Um estudo seminal publicado na Nature Genetics, e divulgado pela Tismoo [1], identificou quatro subtipos distintos de autismo, cada um com características clínicas, padrões genéticos e trajetórias de desenvolvimento únicas. Esta descoberta é um passo crucial para uma abordagem mais personalizada no diagnóstico e tratamento do TEA.

Os pesquisadores analisaram dados de milhares de crianças autistas e seus irmãos, utilizando um modelo avançado de machine learning (GFMM) para agrupar indivíduos com base em semelhanças clínicas e genéticas. Os quatro perfis identificados são:

•    Perfil Social e Comportamental: Representa 37% da população estudada. Caracteriza- se por grandes dificuldades em interações sociais, comunicação e comportamentos repetitivos. Indivíduos neste perfil frequentemente apresentam altos índices de TDAH e ansiedade, mas sem atrasos significativos no desenvolvimento inicial da linguagem ou motricidade.

•    Perfil Misto com Atraso no Desenvolvimento: Abrange 19% dos casos. Crianças neste grupo tiveram atrasos no desenvolvimento motor e da fala, além de autismo. Há uma presença significativa de deficiência intelectual, transtornos motores e distúrbios de linguagem. Este perfil está associado a uma combinação de características genéticas herdadas e mutações espontâneas.

•    Perfil Amplamente Afetado: Corresponde a 10% da população estudada. Apresenta uma combinação de múltiplos desafios sociais, cognitivos, emocionais e comportamentais. É o perfil com maior número de diagnósticos associados, como epilepsia, TDAH e deficiência intelectual, e concentra mutações genéticas de alto impacto clínico.

•    Perfil de Desafios Moderados: Constitui 34% dos casos. Crianças com sintomas mais leves ou moderados e menos comorbidades. O desenvolvimento da linguagem e das habilidades motoras geralmente ocorre dentro do esperado, mas os traços de autismo tendem a se manifestar mais claramente com o tempo, especialmente em contextos escolares e sociais.

Esta categorização não visa substituir os níveis de suporte atuais, mas sim enriquecer a informação disponível para planejar apoios mais eficazes, prever comorbidades e personalizar terapias, abrindo caminho para uma medicina de precisão genômica no TEA [1].

Outras pesquisas têm explorado as bases biológicas do autismo. Um estudo com camundongos, divulgado pela CNN Brasil [2], sugere uma ligação entre o autismo e o desequilíbrio de proteínas no cérebro, especificamente entre MDGA2 e BDNF. A MDGA2 regula a comunicação neuronal, e seu desequilíbrio pode levar a comportamentos repetitivos e alterações sociais. A modulação dessa via proteica com peptídeos sintéticos demonstrou reduzir os comportamentos anormais em camundongos, indicando um potencial caminho para novas terapias [2].

A VEJA Saúde [3] destacou cinco avanços importantes na compreensão e diagnóstico do autismo:

1.     Imagens Cerebrais para o Diagnóstico: Exames de ressonância magnética têm identificado alterações cerebrais associadas ao TEA com alta precisão, medindo a conectividade de feixes de fibras nervosas e detectando diferenças significativas na conectividade cerebral.

2.     Mais Observação do Comportamento: Ferramentas de inteligência artificial indicam que comportamentos repetitivos e interesses específicos (hiperfoco) são mais determinantes para o diagnóstico do que apenas dificuldades de interação social e comunicação.

3.     O Papel da Microbiota Intestinal: Evidências crescentes sugerem que o microbioma intestinal pode ser um fator contribuinte para o desenvolvimento do TEA, tornando-o um potencial alvo para intervenções terapêuticas.

4.     Atenção à Seletividade Alimentar: A seletividade alimentar é comum em pessoas com TEA e pode levar a deficiências nutricionais significativas, exigindo atenção para garantir uma dieta saudável.

5.     Tratamento com Canabidiol: Estudos brasileiros têm demonstrado que o uso de canabidiol (CBD) e tetraidrocanabinol (THC) pode trazer melhorias em sintomas como agressividade, irritabilidade, comunicação social e disfunções sensoriais em pacientes com TEA.

No que tange às intervenções terapêuticas, a pesquisa da USP [4] tem avaliado a Terapia de Comunicação Pediátrica para Autismo (PACT), uma abordagem mediada pelos pais. Diferente da Análise Comportamental Aplicada (ABA), a PACT foca na comunicação e interação a partir dos interesses da criança, com o apoio de um especialista. Estudos no Reino Unido mostraram que a PACT melhorou a comunicação social e o bem-estar familiar, com efeitos duradouros. No Brasil, resultados preliminares são promissores, e a formação de terapeutas em português é um passo importante para a disseminação dessa terapia [4].

 

Transtorno do Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH): Novas Perspectivas

O TDAH, caracterizado por desatenção, hiperatividade e impulsividade, também tem sido objeto de intensa pesquisa. Um avanço notável foi destacado pela VEJA Saúde [5], que reportou um estudo do Centro de Pesquisa e Inovação em Saúde Mental (CISM) da USP. Pesquisadores desenvolveram um método inovador para identificar biomarcadores neurobiológicos em crianças e adolescentes com TDAH [5].

Este estudo analisou dados de mais de 2.500 jovens e utilizou um modelo baseado em riscos para refinar a identificação de marcadores genéticos, volumetria cerebral e funções executivas associadas ao TDAH. O modelo multivariado, que incorpora fatores clínicos e sociodemográficos, revelou diferenças mais acentuadas entre grupos de alto e baixo risco para o transtorno. Biomarcadores-chave incluem escores poligênicos (predisposição genética) e volumes de estruturas subcorticais como o hipocampo, putâmen, núcleo caudado, amígdala e núcleo accumbens [5].

As implicações deste avanço são significativas: ele pode levar a um diagnóstico mais preciso do TDAH, superando as limitações dos métodos tradicionais que muitas vezes resultam em sobreposição de características entre indivíduos com e sem o transtorno. Além disso, o modelo tem potencial para ser aplicado a outros transtornos mentais, e a observação de que não há diferenças neurobiológicas marcantes entre indivíduos de alto risco e diagnosticados sugere a importância de fatores ambientais e de resiliência no desenvolvimento do TDAH [5].

 

Conclusão e Implicações Práticas

Os avanços na pesquisa sobre TEA e TDAH são um farol de esperança para indivíduos, famílias e profissionais de saúde. A compreensão aprofundada dos subtipos do autismo, a

identificação de mecanismos biológicos subjacentes, as novas ferramentas diagnósticas e as abordagens terapêuticas inovadoras, como a PACT e o tratamento com canabidiol, estão transformando a maneira como esses transtornos são abordados.

Para pais e educadores, essas descobertas reforçam a importância de uma observação atenta do comportamento e do desenvolvimento, buscando apoio profissional ao menor sinal de alerta. Para profissionais de saúde, a medicina de precisão ganha força, permitindo intervenções mais personalizadas e eficazes. É fundamental que a divulgação científica continue a traduzir esses complexos achados em informações acessíveis, promovendo a empatia, reduzindo o estigma e garantindo que o conhecimento chegue a quem mais precisa.

 

Referências

[1]  Tismoo. Novo estudo revela 4 subtipos de autismo e abre caminho para diagnósticos mais precisos. Disponível em: https://tismoo.com.br/saude/diagnostico/novo-estudo- revela-4-subtipos-de-autismo-e-abre-caminho-para-diagnosticos-mais-precisos/. Acesso em: 17 out. 2025.

[2]  CNN Brasil. Novo estudo relaciona o autismo ao desequilíbrio de proteínas no cérebro. Disponível em: https://www.cnnbrasil.com.br/saude/autismo-pode-estar-ligado-a- desequilibrio-de-proteinas-no-cerebro-diz-estu/. Acesso em: 17 out. 2025.

[3]  VEJA Saúde. Autismo: conheça cinco avanços na compreensão e diagnóstico do transtorno. Disponível em: https://veja.abril.com.br/saude/autismo-conheca-cinco- avancos-na-compreensao-e-diagnostico-do-transtorno/. Acesso em: 17 out. 2025.

[4]  Jornal da USP. Pesquisa da USP avalia terapia mediada pelos pais para crianças no espectro autista. Disponível em: https://jornal.usp.br/ciencias/pesquisa-da-usp-avalia- terapia-mediada-pelos-pais-para-criancas-no-espectro-autista/. Acesso em: 17 out. 2025.

[5]  VEJA Saúde. TDAH: pesquisa pode render exame inédito para diagnosticar condição. Disponível em: https://veja.abril.com.br/saude/tdah-pesquisa-pode-render-exame-inedito- para-diagnosticar-condicao/. Acesso em: 17 out. 2025.