Introdução
O diagnóstico precoce
do Transtorno do Espectro Autista
(TEA) é crucial para o desenvolvimento e a qualidade de vida de
indivíduos com a condição. Novas tecnologias estão surgindo para auxiliar nesse
processo, e uma delas é um inovador teste de rastreamento ocular para bebês,
recentemente aprovado nos Estados Unidos. Este artigo
explora os detalhes dessa nova abordagem, suas implicações e as ressalvas da comunidade científica.
O Teste EarliPoint
Um novo método de rastreamento ocular para o diagnóstico precoce do autismo em bebês, com idades entre 14 e 30
meses, foi aprovado nos Estados Unidos em agosto de 2023. Este teste, conhecido como EarliPoint, tem o potencial de revolucionar a forma
como o TEA é identificado. O procedimento envolve
o monitoramento dos olhos das crianças 120 vezes por segundo
enquanto elas assistem a vídeos de outras crianças interagindo. Os resultados podem ser obtidos
em apenas 15 minutos [1].
O estudo por trás dessa tecnologia é liderado pelo brasileiro Ami Klin, diretor do principal centro de tratamento de autismo dos EUA, localizado em Atlanta. Atualmente, o exame é aplicado em
crianças de 1 ano e 4 meses a 2 anos e meio, com previsão de aprovação para
crianças de até 8 anos no primeiro semestre de 2026. No entanto, ainda não há previsão para que essa tecnologia
chegue ao Brasil, e seu uso dependerá da aprovação dos órgãos regulatórios nacionais [1].
Comparação com o Diagnóstico Tradicional
O processo diagnóstico tradicional do autismo
é complexo e demorado, levando
de 6 a 10 horas e exigindo a atuação de uma equipe multidisciplinar,
incluindo pediatras, psicólogos e neurologistas. Além disso, as listas de espera para um diagnóstico podem variar de 1 a 2 anos. O teste EarliPoint, ao oferecer resultados em apenas 15 minutos,
visa otimizar o tempo dos profissionais de saúde, permitindo que se dediquem
mais à
interação com os pais e ao planejamento do tratamento, em vez de gastar horas na
aplicação de testes [1].
É importante ressaltar
que, como qualquer
ferramenta médica regulamentada, a ideia não é que o
método EarliPoint substitua o exame clínico completo. O diagnóstico de autismo
ainda exige uma avaliação abrangente do histórico médico e de desenvolvimento
da criança, além de observações diretas [1].
Ressalvas e Perspectivas da Comunidade Científica
Apesar do potencial promissor do teste EarliPoint, a comunidade médica
expressa algumas ressalvas e a necessidade de validação contínua.
No Brasil, o diagnóstico de autismo geralmente é feito
a partir dos 18 meses,
com maior validade
após os três anos
de idade. Profissionais bem treinados podem diagnosticar a partir dos 14 meses
em casos clássicos, mas para situações menos evidentes ou profissionais menos experientes, 18 meses ainda é um
limite inferior seguro [1].
O psiquiatra de crianças e adolescentes e professor de psiquiatria da USP, Guilherme Polanczyk, destaca que a
comunidade médica defende a necessidade de outros biomarcadores para o
diagnóstico do autismo. Ele sugere que a avaliação do risco genético individual
pode ter mais potencial do que o contato ocular como biomarcador. Além disso, tecnologias de inteligência artificial, capazes de processar
grandes volumes de dados,
certamente contribuirão para um diagnóstico mais preciso [1].
Polanczyk também enfatiza
que a falta de contato
ocular, embora frequente em crianças com autismo,
não é um marcador exclusivo e pode estar
presente em outras
condições. O autismo é um transtorno heterogêneo, e nem todas as pessoas
com autismo apresentam prejuízos no contato ocular. A validação do novo método
em diferentes contextos e populações é fundamental para entender como ele
funciona em casos de comorbidades, como autismo e TDAH, ou autismo e
dificuldades sensoriais [1].
Existe uma preocupação significativa em garantir
que a disseminação de ferramentas de diagnóstico seja acompanhada de treinamento adequado para
profissionais e de intervenções apropriadas para as crianças com autismo. A
falta desse suporte pode, inclusive, causar danos [1].
Conclusão
O teste de rastreamento ocular EarliPoint representa um avanço significativo no diagnóstico precoce do autismo, oferecendo uma ferramenta mais rápida e acessível. No entanto, é fundamental que sua implementação seja feita com cautela,
complementando o exame clínico
tradicional e sendo validada em diversas populações. A colaboração entre novas tecnologias, pesquisa
genética e o aprimoramento da capacitação profissional será essencial
para garantir que o diagnóstico do TEA seja cada vez mais preciso e que as intervenções terapêuticas sejam
eficazes, promovendo o bem- estar de indivíduos com autismo e suas famílias.
Referências
[1] G1. Teste identifica autismo com análise dos olhos em 15 minutos;
entenda ressalvas da técnica
em uso nos EUA. Disponível em: https://g1.globo.com/saude/bem-estar/ noticia/2025/08/20/teste-identifica-autismo-com-analise-dos-olhos-em-15-minutos- entenda-ressalvas-da-tecnica-em-uso-nos-eua.ghtml
